김문옥의 자는 성옥聖玉, 호는 효당曉堂, 본관은 광산光山이다. 김기추(金箕錘)의 아들이며 합천 출신이다. 정기(鄭琦)의 문하에서 수업하였다.

효당문집은 서문과 발문이 없어 저자의 생애 및 편찬경위를 자세히 알 수 없으나 저자가 죽은 뒤 그가 강학(講學)하던 전남 화순군 남면 절산리에서 1962년경 후손과 문인 위계도(魏啓道) 등이 편집, 간행한 것으로 보인다.

木板本. 16卷8冊.目錄. 合9冊으로 29.8x20.6cm이다. 四周雙邊. 半匡 ; 22.6x16cm. 有界. 10行24字. 註雙行. 上下向二葉花紋魚尾이다.

시(詩)는 제영(題詠) 및 각처를 유람하며 승경(勝景)과 마주하며 지은 작품이 특히 많고, 문사적 기질이 짙은 낭만적 작품도 다수 있다. 「독두시(讀杜詩)」는 깊은 밤 불행하였던 두보(杜甫)의 생애를 떠올리며 그의 시를 읽다가 느낀 감회를 적은 것이고 「을유칠월칠일문일본항우연합국(乙酉七月七日聞日本降于聯合國)」은 일본이 연합국에 항복하였다는 소식을 접하고 기뻐 환호하며 지은 장편으로 일제치하의 수모를 잊지 말고 되찾은 나라의 기반을 반석과 같이 단단하게 하기 위하여 일치단결할 것을 호소한 내용이다. 「포상망춘(浦上望春)」에서는 끝없이 펼쳐진 쪽빛 바다 아득한 물결을 바라보는 호탕 황홀한 심회를 노래하였고, 「제호산벽상(題湖山壁上)」에서는 약초 캐고 글 읽으며 손자아이의 벗이 되기도 하고 학과 사슴을 짝하여 대화를 나누는 은일적 삶의 자세를 천명하기도 하였다.

서(書)는 벗들과 주고받은 안부편지 외에 학문적 내용으로 문답한 것이 많다. 「상율계정선생(上栗溪鄭先生)」에서는 스승 정기(鄭琦)의 편지를 받고 그 가르침에 감사하며 학문을 향한 자신의 다짐을 천명하였다. 곽기영(郭基永)과는 여러 차례 편지를 주고받으며 도학의 여러 문제를 토론하였다. 「답곽우헌(기영)별지(答郭愚軒(基永)別紙)」에서는 심(心)과 성(性)의 관계를 주자가 오봉(五峰)의 심(心)과 성(性)의 상대설을 비평하면서 제시한 심성대입부당론心性對立不當論)을 인용, 해설하고 심통성(心統性)이라는 말을 들어 어디까지나 마음속에 성이 포함되어 있음을 주장하였다.

잡저의 「대학척의(大學摭義)」는 《대학》의 서문에서 장구(章句) 또는 잔주에 이르기까지 긴요하척고 의문이 제기될만한 곳을 들어 문답형식을 빌려 해설한 것이다. 「강설(强說)」에서는 예로부터 어려움과 위험을 무릅쓰고 죽음으로써 도를 지킨 전현(前賢) 등의 위대한 업적을 예찬하였다. 김원여에게 주는 「이지설(二至說)」은 "지극한 즐거움은 글 읽는 것 만한 것이 없고, 지극히 중요한 것은 자식 가르치는 것 만한 것이 없다"라는 말이 천언만어(千言萬語)의 다른 말보다 중요하다 하여 일생 동안 실행에 옮기기에 힘쓸 것을 권면한 글이다.