광산구 내등길 265 (내등마을)

황룡강의 송산교에서 임곡 방향으로 향하다 보면 우측에 내등마을이 나온다. 마을 안쪽 길을 따라 한참을 올라가면 어등산 북쪽 기슭에 불환정이 있다. 광주읍지(1924)에는 주의 서쪽 30리 거리에 있다.

불환정의 주인은 임덕원(1713~1787)이다. 조선중기의 유명한 처사로 부귀와영화를 헌 신짝처럼 버리고 어등산 기슭 상류에 두 어 칸의 모정을 짓고 오로지 학문연구와 자연감상에 몰두하여 은거한 관계로 주위에서 사람들이 용이 엎드려 있다는 뜻으로 그의 칭호를 복룡암伏龍菴이라 하였다.

1771(영조47)년에 다시 도리석초 도리기둥 정 측면 모두 삼칸팔작지붕이며 다른 정자에서는 볼 수 없는 중앙에 방을꾸며 이곳으로 옮겨 지으니 바로 현재의 정자다.

정자의 이름인 불환不換은 임덕원이 아름다운 이 강산은 삼공과도 바꿀 수 없다고 하여 ‘삼공불환비강산三公不換比江山’의 고시를 인용해 붙인 것이다. 아름다운 강산을 삼공(고려시대에 태위·사도·사공의 세 벼슬을 이르던 말로 삼정승과 같은 뜻)과 바꿀 수 없다는 의미이다.

정자의 상량문에 ‘숭정기원후삼신묘崇禎紀元後三辛卯’란 기록으로 보아 건립은 1771년이다. 임덕원은 조선 중기의 문신이자 을사사화로 화를 입은 금호錦湖 임형수林亨秀(1504~1547)와 송파 임식(1539~1589), 광주목사를 지내던 중 이괄의 군사에게 살해당한 관해觀海 임회林檜(1562~1624)의 후손이다. 선비 집안의 가풍을 이어 받아 대쪽처럼 올곧은 성품을 소유했다.

정자는 처음에 짚으로 지붕을 인 모정茅亭이었으나 여러 차례 중수하면서 기와지붕으로 바뀌었다. 건물은 앞면 3칸 옆면 2칸으로 중앙에 거실 한 칸을 두었다. 지붕은 팔작기와이다. 정내에는 조선시대 학문과 문장이 뛰어났던 금호 임형수의 유고집을 펴내기 위해 새긴 책판이 보관되어 있다.

정자 안에는 금호 임형수의 <금호유고錦湖遺稿> 목판각이 보관되어 있고, 송사 기우만의 기문이 있다. 사간과 육조의 판서를 두루 지낸 서하 이민서가 임형수의 수려한 문장에 탄복하여 흩어진 유고를 모아 간행한 것이다. 여기에는 관해 입회(1562~1624)의 <관해집觀海集>도 보관되어 있다. 

임덕원의 '불환정 원운'

精舍三間築 정사삼간축  세 칸짜리 정자를 이곳에 세워놓고
依然遠俗居 의연원속거  의연하게 속된 거처 멀리했네
疎籬仍柳菊 소이잉유국  성근 울타리 사이 버드나무와 국화 심었고
淸案整琴書 청안정금서  처사에게는 반듯한 거문고와 책 뿐이라

蹙口鋤蔬後 축구서소후  입을 오무린 채 남새밭 풀을 매고
攢眉採藥餘 찬미채약여  눈살을 찌푸려가며 약초를 캐었네
優遊塵慮絶 우유진려절  한가롭게 노닐며 속세 생각 끊어지니
知己眼中虛 지기안중허  참다운 벗도 허망함을 분명하게 알겠더라