남구 서오층석탑2길 15 (광주공원)

광주읍지(1924)에는 주의 서남쪽 1리 정도의 거리에 있다. 일제강점기 때 광주지역 당호로 비서승秘書丞의 벼슬을 지낸 부호 사범士凡 임병룡(1846~ ?)이 1927년 정자를 지어 노인들의 유회소로 활용하였다. 별칭으로 관덕정이다.

당시 임병룡은 光州郡 不動坊面 社洞 4統3戶에 주소를 두고 있었다. 1906년에 설립한 광주농공은행의 박원규朴源奎, 최상진崔相鎭, 김기영金祺永, 이응일李應逸 등과 함께 주주였다.

대환정은 읍의 서쪽 구강정龜岡町에 있는 건물이며 1935년 무렵 향교의 뒷산으로 옮겨 향인들의 사장이 되었다는 조선호남지의 이건 기록이 있다. 기록으로 볼 때 정자의 위치가 현재의 광주공원 성구등聖龜嶝 성거사지탑聖居寺址塔 오층탑 근처임을 알 수 있다.

이 지역에는 대환정 이외에도 붕남 지응현의 붕남정鵬南亭이 자리하고 있었다. 광주공원은 광주시의 신도시가 변두리에 형성되면서 방문객 숫자가 크게 줄면서 지금은 노인들의 휴식처로 전락했다.

대환大歡이란 “크게 기뻐한다”는 뜻이다. 이 정자에 대한 기문, 원운 등의 문헌이 없다. 대환정은 1959년 임병룡 손자가 전주최씨 문중에 매각함으로써 대환정이 화수정花樹亭 현판으로 바뀌어 신흥사찰 성거사 옆에 남아있다.

1985년 최씨 문중 6대 회장인 최동렬의 주선으로 오늘의 모습으로 남았다. 의재 허백련의 현판이 걸려 있고 대서주련이 앞면 4개의 기둥에 있다. 사각 주춧돌에 사각기둥으로 골기와 팔작지붕 형태의 정면 3칸 측면 2칸 구조의 한옥과 양옥이 혼합되어 있다.

화수정이 위치한 이 자리가 현재의 공원과 연계되어 매우 아늑한 풍치를 이루고 있다. 광주의 명소였던 경암敬菴 최숙崔橚의 화수정원운花樹亭原韻은 이곳의 운치를 유감없이 대변해 주고 있다.

對立全州寒碧樓 전주고을 한벽루와 대립하여 서 있으니

乾坤日月自春秋 하늘 땅의 밝은 일월 본 가을이 오고 가네.

庭蘭挺秀香無盡 피어나는 뜰앞 난초 그지없이 향기롭고

先輩敦風好轉遊 선배들의 맑은 풍류 호전하여 흘렀도다.

微醉添杯山影倒 맑은 잔에 술 부으니 산 그림자 비쳐있고

愛吟來社世塵收 시 읊으며 올라오니 세상 티끌 거둬지네.

夢中幾有輕謾想 경만스런 잡생각이 꿈속에서 일어나니

不敢斯筵繼續遊 아름다운 이 자리에 오래 놀지 못했도다