남구 사직길 49

관덕정은 사직공원 내에 있다. 다른 누정의 강학, 또는 휴양, 놀이와는 다르게 국궁의 사장射場이다. 건물 또한 한옥이 아닌 콘크리트 양옥구조이다. 입구에 관덕정이라 쓰인 석각이 있으며 누정 앞면에 현판이 걸려 있다.

관덕정은 1963년 권승관 회장을 비롯하여 한만교, 김용배 등을 중심으로 1965년에 건립했다. 전통국궁 수련장으로 부지 4천298㎡(1천300평) 규모이며 각종 수목과 화초로 조경도 잘 이뤄져있다. 관덕은 사람의 덕을 본다는 뜻으로 활을 쏘아 목표한 바를 이루기 위해서는 무엇보다도 마음과 자세를 바르게 수양해야 함을 강조한 말이다.

조선시대에 활쏘기는 향사례라 해서 향음례와 함께 지방교화의 한 방편이었다. 지방관은 1년에 두 차례, 삼월 삼짇날과 구월 중양절쯤에 지역 양반들을 불러 모아놓고 주연을 베푼 뒤에 활쏘기 시합을 펼쳤다. 이런 행사의 주 무대가 관덕정이었다.

일제강점기 때는 관덕정에 준하는 건물이 여러 군데 있었다. 그 중 하나가 광주공원 옆에 있었다. 한량이자 부호인 임병룡이 세운 대환정이 그것이다. 해방 후에 후손이 전주 최씨 문중에 매각되었지만 건물은 그대로 있다. 그것은 화수정으로 현판이 바뀌어 신흥사찰 성거사 옆에 있다.

남문 밖에는 남사정, 북문 밖에는 북사정이란 활터 건물이 있었다. 남사정은 조선대병원 장례식장 근처, 북사정은 대인동에 있었다고 한다. 모든 활터의 기원이 관덕정이고 본래는 광주읍성 안에 있었다.

문화재청은 건립된 지 50년 이상 경과된 근·현대 체육시설 중 문화재적 가치를 지닌 관덕정을 2016년 2월 문화재 등록을 예고했다.