광주향교(光州鄕校) 중수기(重修記) - 고봉집 제2권 : 기대승(奇大升, 1527~1572). 자는 명언(明彦), 호는 고봉(高峯)ㆍ존재(存齋)이며, 본관은 행주(幸州)이고, 시호는 문헌(文憲)이다.

우리 국가에서는 도성(都城) 안에 성균관(成均館)과 사학(四學)을 설치하고, 바깥 지방에는 주(州)ㆍ부(府)ㆍ군(郡)ㆍ현(縣)에 이르기까지 모두 향교(鄕校)를 세웠으니, 교육기관을 설치하여 백성을 깨우치려는 뜻이 지극한 것이다.

조종조(祖宗朝) 이래로 인재를 양성하려는 훌륭한 조치는 멀리 한(漢)ㆍ당(唐)을 능가하니, 도가 부흥되는 것도 거의 기대할 수 있다. 그러나 지금 훌륭한 정치가 시행되어 태평성대가 이어진 지 100여 년에 유학의 풍습과 선비들의 기개가 점점 타락하는 폐습을 따르는 경향이 없지 않으며, 세속의 관리와 무식한 자들의 의논은 또 학교에 대해서 급급히 여기지 않고 있으니, 이 때문에 뜻이 있는 선비들은 길이 염려하고 걱정하며 깊이 탄식하고 슬퍼하여 그대로 있지 못하는 것이다.

학교가 제대로 일어나지 못하면 인륜이 제대로 밝혀지지 못하고, 인륜이 밝혀지지 못하면 국가가 의뢰하여 유지할 수 없는 것이며, 국가가 유지할 수 없게 되면 인류가 어찌 미란(糜爛)되고 멸망함에 이르지 않겠는가. 이것은 바로 분명히 드러나는 일이어서 알기 어려운 것이 아닌데도 세상의 군자(君子)들은 이것을 깊이 염려하려고 하지 않으니, 이 어찌 깊이 생각하지 않은 것이 아니겠는가.

광주는 호남(湖南)의 큰 고을이다. 토지가 비옥하고 일이 많으며, 풍속이 질박하고 습관이 투박하여 자못 다스리기 어렵다는 정평이 있었다. 홍치(弘治) 무신년(1488, 성종19)에 사문(斯文)인 권공 수평(權公守平)이 병부 시랑(兵部侍郞)으로 있다가 외직으로 나와서 이곳을 맡았는데, 백성을 다스리고 관리를 지휘하는 것을 모두 올바르게 하였고, 사무를 처리하고 경륜하는 것이 모두 마땅하였다.

옛 향교는 성안에 있었는데 저습하고 퇴락하여 거의 거처할 수 없을 지경이었다. 이에 적당한 지역을 물색하고 대지를 사서 옮겨 신축하였는데, 읍내의 서쪽 3리쯤 되는 지점에 있어서 거리가 가까우며, 전당(殿堂)과 재무(齋廡)가 모두 법식대로 되었고 서적과 재정도 모두 조리가 있게 마련되었다.

그리하여 지금 70여 년이 되었는데, 노인과 젊은이들이 모두 칭송한다. 고상한 선비와 세속의 사람들이 모두 덕택에 흠뻑 젖게 된 것은 다 권공의 은택이다. 그 후 또 유명한 분들과 훌륭한 명사로서 광주에 부임한 분 중에 혹 이 일에 관심을 둔 자들이 있었으나, 정돈하여 다시 확장시킨 자는 별로 없었다.

가정(嘉靖) 경신년(1560, 명종15)에 유공 경심(柳公景深)이 광주 목사로 부임해 왔는데, 가르치는 조항과 시설은 다른 사람보다 크게 다르지 않았으나 재주가 뛰어나고 뜻이 지극하여 보통 사람들이 하는 일보다 크게 뛰어나서 번잡한 일을 잘 정리하여 다스리고 투박한 습관을 진작하여 세우니, 부임한 지 1년이 채 못 되어 온 경내의 백성들이 모두 기뻐하였다.

이에 준수한 선비들을 뽑아서 모두 향교에 적(籍)을 올리고 격려하여 뜻을 세울 수 있게 하였다. 이윽고 향교의 사당을 둘러보니, 장차 퇴락할 염려가 있었으므로 마침내 개연히 보수할 뜻을 두었다. 옛 규모가 다소 좁아서 법도에 맞게 주선하고 잔을 올리기 어려우므로 마침내 넓게 터서 증수하니, 큰 집이 별안간에 우뚝이 솟아 찬란하게 이룩되었다. 이것을 보는 자들은 모두 놀라서 신(神)이 만든 것이라고 생각하였다.

유공은 다시 뒤를 이어 재사(齋舍)를 완전하게 꾸미고 옆에다가 방들을 새로 건립하였으며, 또 토지를 마련하고 노비를 확보하여 모든 조항을 완비함으로써 공부하는 생도들로 하여금 음식을 먹고 거처하는 데 불편함이 없도록 하였다. 그러므로 뜻이 있는 여러 생도들도 또한 분발하여 마음을 진작시켜서 모두 몸을 삼가 선(善)에 들어가려고 노력하고 있으니, 아, 이 또한 가상한 일이 아니겠는가.

이보다 앞서 권공(權公)이 부임해 와 있을 때에 광주의 백성들은 그의 덕을 그리워하고 공로를 찬양하여 마침내 그의 화상(畫像)을 그려서 향교에 보관하고는, 석채(釋菜)하는 날에 제사를 지냈다. 그러나 봉안해 둔 곳이 적당하지 못하였고 받들기를 엄숙하게 하지 못하였으므로 유식한 자들이 매우 안타깝게 생각하였다. 이제 제생들이 유공의 가르침을 받들어서 선을 좋아하는 마음을 흥기하니, 권공의 유풍(遺風)을 흠앙하는 마음이 그치지 않았다.

그러므로 마침내 서로 상의하고는 동무(東廡)의 밖에 사당을 지어 그 화상을 봉안하였으며, 또 유공의 교화를 잊을 수 없었고, 향교의 흥폐(興廢)한 내력과 보수한 사실 또한 유도(儒道)의 쇠퇴와 융성에 관계되니, 이것도 진실로 전하는 글이 없을 수 없었다. 그러므로 또 서로 더불어 비석을 장만하고 글을 새겨서 향교 문의 옆에 세워 전말(顚末)을 기록해서 무궁한 후세에 보이며 유공을 사모하는 뜻을 붙이려고 하니, 그 마음 씀이 간곡하고 또 아름답다.

나는 삼가 생각건대 도가 제대로 행해지지 못하고 밝혀지지 못함은 모두 지(智)ㆍ우(愚)와 현(賢)ㆍ불초(不肖)의 과불급(過不及)으로부터 말미암는다고 여긴다. 이것은 성인(聖人)께서 진실로 이미 말씀하셨는데 지금 이것을 가지고 징험해 보면, 세상에 이른바 어질고 지혜롭다는 자들은 대부분 학교를 일으키고 사람을 가르치는 방법에 급급해하지 않으며, 어리석고 불초한 자들은 또 이것을 전부 폐지하려고 한다.

그리고 혹 학교의 일에 유념하는 자가 있으면 괴이하고 과격한 행위로써 안정되지 못한 짓이라고 말하면서 비난하고 있으니, 나는 실로 어찌하여 그리하는지를 알지 못하겠다. 아, 슬프다. 도가 끝내 행해지지 못하고 끝내 밝혀지지 못한단 말인가.

대승은 광주 사람이다. 학교가 새로이 세워짐을 보고 후래에 이것이 다시 폐추(廢墜)될 것을 두려워하였으며, 또 후생들의 간곡한 부탁을 받았으므로 마침내 감히 사양하지 못하고 그 대강의 내용을 기록하기를 위와 같이 하는 것이다. 후세의 군자들이 혹 기꺼이 이 일에 유념한다면 어찌 사도(斯道)의 큰 다행이 아니겠는가.