송흠(宋欽, 1459~1547)  행장

조선 전기 16세기 호남 지역을 대표하는 문인이며 문신이다. 송흠의 본관은 신평(新平), 자는 흠지(欽之), 호는 지지당(知止堂)이다. 성종 대에 승문원(承文院)에서 일했으나, 연산군 때에 폭정으로 관직에서 물러나 고향에서 후학을 양성하였다.

* 본문의 글을 읽은 인공지능이 그린 송흠의 초상화

중종 재위 이후 다시 관직에 나아가 사헌부 지평(司憲府持平) · 병조정랑(兵曹 正郞) · 전라도사(全羅都事) · 한성부좌윤(漢城府左尹) · 이조판서(吏曹判書) · 병조판서(兵曹判書) 등의 관직을 역임하였다.

1459년(세조 5) 출생하였다. 고조할아버지 송현덕(宋玄德)은 판사재 감사(判司宰監事), 증조할아버지 송귀(宋龜)는 증병조 참판(贈兵曹參判), 할아버지 송처은(宋處殷)은 유곡찰방(幽谷察訪)을 지냈다가 예조판서(禮曹判書)에 추증되었다. 아버지 송가원(宋可元)은 문소전 참봉(文昭殿參奉)을 지냈다가 우찬성(右贊成)으로 추증되었다. 어머니 하동정씨(河東鄭氏)는 생원 정필주(鄭弼周)의 딸이다.

1480년(성종 11) 사마시에 입격하고, 1492년 식년 문과에 급제하여 승문원에서 관직 생활을 시작하였다. 연산군 대 폭정으로 나라가 혼란해지자 관직에서 물러나 후진을 양성하고 경전을 강론하는 일에 힘썼다.

《국조인물고(國朝人物考)》에 따르면, 중종반정(中宗反正) 이후 홍문관 정자(正字) · 박사(博士) · 수찬(修撰) · 사간원 정언(司諫院正言) · 헌납(獻納) · 병조정랑 · 전라도사 · 사헌부 지평 등의 관직을 역임하였다.

다만, 《조선왕조실록(朝鮮王朝實錄)》에는 1506년(중종 1) 지평에 임명되었던 기록부터 확인된다. 1528년 담양부사, 1531년에 장흥부사를 지내고 어머니의의 나이가 많아지게 되자 어머니를 봉양하기 위해 외직을 신청해 전주부윤으로 전임, 뒤에 광주목사·나주목사 등을 역임하였다. 보성군수(寶城郡守) · 옥천군수(沃川郡守) · 순천부사(順天府使) · 여산군수(礪山郡守)로 근무하였다.

노모의 봉양 외에는 처자와 노복이 굶주림과 추위를 겨우 면할 뿐, 벼슬이 갈려 돌아오는 날에는 집에 한 섬의 곡식도 없었다 한다.

1534년 77세의 나이에 전라감사(全羅監司)를 제수받았지만 어머니의 연세가 99세나 되어 봉양에 힘쓰고자 사직 상소를 올려 중종의 허락을 받았다. 이후 어머니에 대한 봉양에 힘썼다. 어머니가 101세의 나이로 돌아가시자 본인이 고령임에도 불구하고 상례와 관련된 모든 절차에 정성을 다해 많은 사람들의 칭송을 받았다. 101세를 산 노모로 인해 전후 7회에 걸쳐 효렴(孝廉)으로서 상을 받았다.

1538년 한성부좌윤, 청백리에 녹선되었고, 이후 이조판서와 병조판서에 제수되었으나 나이를 이유로 사직하였다. 1543년 판중추부사(判中樞府事) 겸 지경연사에 이르렀다. 1547년 89세를 일기로 사망하였다. 기묘사화 뒤에는 한때 시냇가에 정자를 짓고 ‘觀水亭’이라는 액자를 걸어서 자기의 뜻을 붙였다. 수학(數學)에 정통했다고 한다. 영광의 수강사(壽岡祠)에 제향되었다. 시호는 효헌(孝憲)이다.

묘소는 전라도 영광(靈光) 선방산(船舫山)의 언덕에 있는데, 그의 7세손 송명현(宋命賢)의 부탁으로 명재(明齋) 윤증(尹拯)이 지은 비명(碑銘)이 남아 있다.(《명재유고(明齋遺稿)》 권41) 부인 하음봉씨(河陰奉氏)는 감찰(監察)봉인(奉寅)의 딸인데, 자녀는 4남 1녀를 두었다. 장남 송익침(宋益忱)은 병조 참의에 추증되었고, 둘째 송익경(宋益憬)은 낙안 현령(樂安縣令)을 지냈고, 셋째 송익순(宋益恂)은 참봉(參奉)이고, 막내는 송익성(宋益惺)이다. 송익경과 송익성은 후사가 없고 송익순은 2녀를 두었다.