광주 서구문화원 임직원은 지난 21일 5.18 광주민주화운동 40주년을 맞아 당시 헬기 기총사격 탄흔흔적들을 보고 5.18의 전후과정을 한눈에 돌아보는 전일빌딩245를 방문하고 올곧은 광주정신을 살펴보는 직원워크숍을 가졌다.

광주광역시 동구 금남로 245. 이제 ‘전일빌딩245’로 이름 붙여진 이곳 10층에는 흰색 콘크리트 기둥 여기저기가 움푹 패어 있다. 창문에 가까운 기둥이어서 옆에서나마 겨우 사진을 찍을 수 있었다. 노란 표시와 함께 129, 130, 131과 같은 동그란 번호표시가 기둥 여기저기 붙어 있다. 바닥에도 파인 상처들이 역력하다. 63, 64, 65 동그란 번호표가 붙어 있다.

건물보다 높은 곳에서 쏘지 않고는 위에서 아래로 꽂히는 탄흔이 나올 수 없다. 계엄군이 시민들을 향해 헬기 사격을 했다는 목격자 증언만 있던 상황에서 총탄 자국이라는 확실한 물증이 나온 셈이다. ‘전일빌딩245’는 이제 1980년 광주를 온몸으로 간직한 역사적 현장이 됐다.

지하 1층·지상 10층에 연면적 1만9244㎡ 규모로 새롭게 구성된 이곳에는 5.18항쟁기념공간과 시민문화공간 등이 마련돼 있다.

전체적인 구성은 4개 영역으로 나누어졌다. 광주의 현재를 만나고 나누는 곳(시민플라자·지하 1~4층)을 거쳐 옥상을 거쳐 내려오는 공존·휴게공간(옥상정원, 굴뚝정원·8층), 콘텐츠허브기업 영역인 광주의 미래를 꿈꾸는 곳(광주콘텐츠 허브· 5~7층) 그리고 마지막으로 광주의 과거를 기억하는 곳(1980 0518· 9~10층) 등으로 구분된다.

옥상은 압권이다. 왼쪽 전망대에서는 국립아시아문화전당을 한 눈에 위에서 내려다볼 수 있어 파노라마 사진이나 동영상을 찍어 유튜브에 올리기 제격이다. 또 오른쪽 전망대는 금남로1가에서 5가까지 일직선으로 뻗은 대로가 보인다. 광주에 왔다는 표시를 내야 한다면 바로 옆에 있는 ‘gwangju’라는 영문글씨 포토존을 놓쳐서는 안 될 일이다.

이어서 반드시 들려야 할 장소는 9~10층에 있는 5.18 기념공간이다. 5.18항쟁의 아픈 역사를 되새기고 오월정신을 계승하는 의미를 담아 '19800518'이 갖춰져 있다. 방문객들이 1980년 헬기 총격의 실제 흔적을 직접 보면서 왜곡된 5.18의 진실을 하나하나 알아갈 수 있도록 했다.

마침 이곳을 안내해준 현장해설사가 꼼꼼하게 소개해주었다. 공간은 프롤로그로 시작해 증거, 목격, 왜곡, 기록, 진실을 거쳐 에필로그에 이르는 옴니버스 형 전시스토리가 구성되었다.

특히 ‘증거’ 코너는 국립 과학수사연구원이 2016~2017년 4차례 조사를 통해 찾아낸 헬기사격의 결정적 증거인 총탄 흔적이 원형 보존되어 두 눈으로 직접 확인할 수 있다. 또 국립과학수사연구원이 제시한 총탄흔적에 대한 레이저로 표시된 각도와 사선 방향은 더욱 극명하게 보여주었다.

1980년 5월 당시 금남로 도심 일대와 진압군 헬기를 축소 모형으로 만든 공간과 당시 목격자 증언을 토대로 한 헬기사격 장면 등 영상도 상영되고 있다. 곳곳에는 전일빌딩에서 사용되었던 옛 문짝을 활용하여 그 문을 열면 헬기사격의 진실과 거짓, 왜곡의 역사, 가짜뉴스 등을 볼 수 있도록 했다.

아직도 진실이 밝혀지지 않은 5.18광주민주화운동의 역사를 기억하고 가짜뉴스 등의 왜곡으로부터 이를 극복하는 광주 시민의 아름다움이 더욱 묻어나오는 공간으로 ‘전일빌딩245’ 그 이름을 빛내길 기대해본다.